La respuesta corta: el dibujo en sí nunca caduca
Un código QR es una imagen. Un damero de módulos blancos y negros que codifica una cadena de caracteres, casi siempre una url. La norma ISO/IEC 18004 que describe este formato no contempla ningún contador, ningún temporizador, ninguna fecha de caducidad. El código no tiene memoria del paso del tiempo.
En la práctica: el caballete que mande imprimir hoy seguirá siendo legible dentro de quince años. La cámara de cualquier smartphone leerá el mismo contenido, carácter por carácter. En este punto, los códigos QR sí son permanentes.
La cuestión de la duración código QR nunca tiene que ver con el cuadrado, sino con lo que hay al final del enlace. Y ahí cambia todo.
De cada cien cartas con QR que nos llegan al mes, ninguna resulta ilegible por culpa del código. Nueve de cada diez veces, el fallo viene del enlace muerto que hay detrás.
¿Cuánto dura un código QR? Depende del tipo
A la pregunta de cuánto tiempo sigue funcionando no hay una respuesta, sino dos. Dependen del tipo de código que haya generado, a menudo sin saberlo.
El código QR estático: fijo para siempre
Un código estático lleva la información dentro del propio dibujo. La dirección del archivo PDF, el texto, el número de teléfono: todo está escrito en los módulos negros. Un código estático no pasa por ningún intermediario.
La ventaja: no depende de ningún servicio externo, ninguna suscripción, ninguna cuenta. Nunca se apagará. El inconveniente, y es de peso: estos códigos ya no pueden modificarse. Si el PDF de su carta cambia de dirección, el código apunta al vacío. Toca reimprimirlo todo.
El código QR dinámico: un enlace que sigue vivo
Un código dinámico codifica una url corta de redirección. El escaneo pasa por esa dirección, que reenvía a la página final. Los códigos dinámicos pueden actualizarse sin tocar el soporte impreso.
Cambia la carta de temporada, retira un plato, pasa al menú del mediodía: el dibujo sigue siendo el mismo. Esa función de redirección es también la que permite contar los escaneos y saber a qué horas consultan la carta sus clientes.
La contrapartida: el código dinámico sigue activo mientras funcione el servicio de redirección. Si el generador cierra o si su suscripción termina, el enlace se cae. De ahí viene toda la confusión con la caducidad.
¿Qué significa exactamente que un código QR «caduca»?
El término engaña. Cuando un proveedor habla de caducidad, habla del fin de su servicio de redirección, no de la muerte del código. Hay tres escenarios que se repiten sin parar.
- Fin de la prueba gratuita: muchos generadores regalan de 7 a 14 días y luego cortan la redirección mientras no se contrate una suscripción.
- Cupo de escaneos agotado: algunos limitan el número de lecturas mensuales, a menudo en torno a 500 o 1.000.
- Cierre del servicio: la herramienta desaparece, y con ella los millones de urls cortas que alojaba.
En los tres casos, la imagen sigue intacta. Lo que ya no está accesible es el destino. Los clientes ven una página de error o, peor aún, una página publicitaria del generador.
Estático o dinámico: qué pierde y qué gana
La decisión se reduce a un equilibrio sencillo: independencia total frente a la posibilidad de modificar. Así se comparan ambos en los puntos que de verdad importan a un restaurante.
| Criterio | Código QR estático | Código QR dinámico |
|---|---|---|
| Duración del dibujo | Permanente, sin condiciones | Permanente, sin condiciones |
| Duración del enlace | Mientras exista la página de destino | Mientras el servicio siga activo |
| Actualizar el contenido | Imposible, hay que reimprimir | En unos segundos, desde la cuenta |
| Seguimiento de escaneos | Ningún dato | Número, fecha y hora de las lecturas |
| Coste a 3 años | Gratis, pero reimprimiendo con cada cambio | Suscripción, sin reimpresiones |
Para una carta que cambia dos veces al año, la cuenta sale enseguida. Reimprimir 40 caballetes plastificados cuesta más que un año de suscripción. Es también el momento de comprobar que su carta accesible por código QR lleve a una página móvil bien hecha y no a un PDF que nadie consigue leer.
¿Qué impide que un código QR se escanee?
La caducidad es solo una causa entre varias. En el día a día, muchos fallos no tienen nada que ver con el tiempo.
Las causas físicas
Un soporte deteriorado hunde la tasa de lectura mucho antes de que termine ninguna suscripción. La capa de corrección de errores integrada en el formato tolera hasta un 30 % de superficie dañada en nivel H, pero no más.
- Arañazos, grasa o reflejos en un caballete colocado cerca de la plancha.
- Impresión de menos de 2 cm de lado: demasiado pequeña para leerse a 30 cm.
- Contraste insuficiente, código claro sobre fondo oscuro o al revés.
- Imagen estirada al maquetar, lo que deforma los módulos.
Las causas técnicas
El enlace también puede estar vivo pero ser inservible. Certificado SSL caducado, página con error 404 tras rehacer la web, dominio sin renovar: el escaneo acaba en un mensaje de alerta. El cliente cierra y usted pierde el pedido.
Canva, Adobe Express, InDesign: ¿qué tal son sus códigos?
Estas herramientas aparecen a menudo en las búsquedas sobre duración. Su lógica es la misma: la generación va integrada en un programa de diseño gráfico, no en un servicio de seguimiento.
Los QR generados por InDesign son puramente estáticos. Por tanto son permanentes y no dependen de terceros. Canva y Adobe Express también producen códigos que siguen siendo legibles de forma indefinida, pero si el enlace que codifican lleva a un documento alojado en sus servidores, el acceso depende de su cuenta y de su plan.
Estos generadores sirven para eventos puntuales, un cartel o un flyer. Para una carta que se modifica todo el año, se quedan cortos enseguida: no permiten actualizaciones ni cuentan los escaneos.
Cómo crear un código QR que no caduque
Si quiere un código realmente fiable a largo plazo, el método cabe en cinco puntos. Vale igual para una carta que para una reseña de cliente o una ficha de alérgenos.
- Use su propio dominio para la redirección. Una url del tipo carta.su-restaurante.es sigue estando bajo su control aunque cambie de proveedor.
- Compruebe la política de caducidad antes de generar el código: cupos, periodo de prueba, tiempo de conservación de los datos.
- Imprima con nivel de corrección H y 3 cm de lado como mínimo, sobre un soporte plano.
- Guarde el archivo vectorial del código, en SVG o EPS, para cualquier reimpresión futura.
- Haga una prueba cada trimestre con dos teléfonos distintos, un iPhone y un Android.
Este último punto cuesta tres minutos y evita meses de escaneos perdidos. Compruebe también que la página de destino cumpla sus obligaciones de información sobre alérgenos, porque un contenido desactualizado no solo resulta molesto: a veces está fuera de la norma.
Qué tipo de código elegir según su actividad
No todo requiere el mismo enfoque. La buena pregunta no es «cuál dura más», sino «con qué frecuencia cambia el contenido».
Contenido fijo: basta con el estático
Datos de contacto, wifi, enlace a una página de inicio que no va a cambiar: un código estático cumple. No depende de nadie y nunca le costará nada.
Contenido vivo: el dinámico se impone
Carta del día, menú de temporada, promociones, reservas, recogida de reseñas. En cuanto hay que modificar sin reimprimir, el dinámico es la única opción sostenible. Las herramientas de actualización y seguimiento pasan a ser el verdadero valor, mucho más que el cuadrado en sí.
Lo que conviene recordar
Un código QR no muere de viejo. Su vida útil depende por completo de la solidez del enlace y de la seriedad del servicio que lo aloja. Un código estático dura indefinidamente pero le deja atado a su contenido original. Un código dinámico le permite cambiarlo todo, siempre que elija un proveedor serio y mantenga el control de su dominio.
Hágase las preguntas correctas antes de imprimir: quién controla la url, qué pasa si dejo de pagar y si puedo recuperar mis datos. Las respuestas valen mucho más que la promesa de un código «permanente» anunciada a lo grande en una página de inicio.